今日造访护国寺的，除姜云之外，都是妙空大师的老熟人。大和尚慈眉善目，看上去与佛台上的弥勒一般。他遗憾地落下一子：“看来这棋是下不得了。”
明澜略一颔首，将目光转向亭外：“贺将军，太子妃。”
他先问过这二人，然后才起身与明燎见礼：“殿下。”
明燎平淡地应道：“二弟好雅兴。”
闻言，明澜轻轻一叹：“若早知殿下会来，臣该另选时候。”
姜云与贺周同时侧目，明燎也抬眸看他：“倒是孤扰了二弟和大师的兴致。”
明澜含笑摇头，示意他着眼棋局：“大师不沾凡尘因果，既然来了，这一局棋，总是要下完的。”
但此刻显然不是时候。
他的未尽之言，在场诸人都懂。太子与太子妃亲临护国寺，他们请香还愿，住持妙空自然要陪同。若想了却残棋，襄王还需再择一日。
倒也可惜。
几人都不是寻常香客，彼此之间皆有渊源，出家人直言不讳，妙空的目光在这对兄弟之间转了一转，笑着向二人建议：“得故人之后造访，老衲甚慰。今日这一局棋，斗胆请太子殿下代老衲续上？”
忽然成为焦点，姜云不着痕迹地打量着妙空，这位久负盛名的圣僧，果然非比寻常。
明燎像是被他激起了兴趣，打眼一扫，唇角稍弯：“大师的棋路与孤相去甚远，若这一局由孤来结，两位此前之苦心筹谋，恐怕是要白费了。”
“能在一局之中得见殿下与大师的棋，臣幸甚。”明澜欣然应下，也似期待之模样，“不知兄长意下如何？”
明燎又看向姜云，温声嘱咐道：“既如此，太子妃代孤去吧。”
姜云并不意外于他的选择，自然地向其他人告辞：“襄王殿下，贺将军，我们稍后再见。”
妙空为她引路：“太子妃请。”
观棋不语，可如今的贺周是做不到的。也可以说，他只是不愿而已。贺周早就不会压抑自己，让性烈如火的贺将军沉默地看完一局棋，倒不如让他痛痛快快地大睡一晌。
姜云的余光只看见了贺周张扬的背影。身边有旁人在，她没有回头，自然也不知贺周去了哪里。然而经过这一插曲，她对贺周与明燎的关系了解更深。
“贺将军近来皆是如此。”妙空慢吞吞地开口，这老僧分明没有回头，却仿佛能看穿人心，轻易便把姜云的心思说破。
姜云感慨：“大师慧眼如炬。”
妙空笑道：“太子妃像老太傅。”
“大师这话从何说起？”姜云闻此语忽起一念。京中之人形形色色，需要与太子妃打交道的不在少数，这些人面对她，却只分作两类。
一类当她是被陵阳侯忽略的小女儿，一类当她是得徐太傅看重的女诸葛。前者人尽皆知不足为奇，而后者却十足得令人深思。
她出嫁之前安分得很，从不插手京中之事。任徐太傅野心再大，与一个外姓女有何关系？姜云对其中内情的把握，恐怕还不如他们清晰。