1789年在德意志地区爆的战事,于悲观者看来,仿佛又是一场长期战争的开端。
在此之前，在这片被列强竞逐的土地上，无论“七年”还是“三十年”，都是噩梦的名字。与先前的数场长期战争相似,这场战争也卷入了法国、奥地利、普鲁士、俄国、英国、神圣罗马帝国大小邦国。对和平主义者来说，在战场上回响的并不是火炮的轰鸣,而是绞肉机转动的声音。
179o年开春，令预言家们跌倒的消息传了出来：法俄签订合约，宣布停战。
两个主要力量握手言和,德意志地区恢复和平指日可待。
杜伊斯堡战地医院里的女医生乔西安在听说这个消息时,站在窗边热泪盈眶，向上帝感谢着它的仁慈。对她精湛的医术和温柔的抚慰感念不已的伤员们看到这一幕,心情也不可思议地宁静祥和起来。
先前有人无意间现了女医生的“真实”身份——克里夫公国国君克里夫公爵的妹妹。本应高高在上的贵族，居然纡尊降贵地救治平民的生命；难得的是这位贵族不仅有精湛的医术、善良的心灵,更拥有美丽的容貌；于是“公主天使”的外号也不胫而走，广为流传。
杜伊斯堡人对克里夫及克里夫所依附的法国的好感,因此大增——这不在这位救死扶伤的女医生预料之内,却是法国王后身边有人精心策划炒作的结果。
与她有过许多接触、忙于修建卢森堡-杜伊斯堡铁路的铁道旅旅长勒费弗尔大校,对停战的态度就平淡得多。如果他知道乔西安的想法,大约只会玩笑地问一句：“比起上帝的仁慈,难道不该感谢王后的‘仁慈’吗？”
话又说回来，他的无动于衷也不是毫无根源的。一旦停战，身为医生的乔西安便不需要再面对那么多的伤亡；然而即便停战,卢-杜铁路也还是要修的。甚至，因为局势恢复，上面也许会催促得更紧吧？工程期限搞不好还要提前。所以，与其说他天性中没有感性的因子，不如说他现在根本没有时间去感性。
停战的消息也给一些人带去了失望、甚至是绝望。
法军在“守卫”克里夫公国-马克伯国的过程中，实际占领了几个小邦国。这些邦国的主君被“请”到了法国，软禁在米埃特行宫中，瑟瑟抖地等待命运的判决——或者说是法国的判决更为确切。在法俄停战的那一刻，他们就能预感到，贪婪巨兽一般的法国，是不可能将吞下去的土地再吐出来了。
“陛下可以保留你们身为贵族的体面与荣誉，只要你们亲善友爱地将领土让渡给我国。”前去看望他们的法国外交人员客气而友好地说。他没有说的是，假如他们不乖乖献土，会生什么呢？
没人有胆量去问，更没人有胆量去做。
——除了列日公国的君主。
“我是由教皇任命的，我的领地属于主，不属于我！你们想要抢夺主的圣地，必定会遭致我主十倍百倍的惩罚！”
“您是说，梵蒂冈会派遣大军踏平巴黎吗？还是自身难保的奥兰治家族会从荷兰派兵来解救您？”王后的特使嗤笑着问。
列日主教脸色因愤怒和无言而涨得通红。法国想要效仿英国自立国教的企图昭然若揭，教廷却束手无策；而他原先的靠山荷兰，也因内部革命而陷入混乱，至今未能平定。
不过有一点他说得很对；列日的归属权不是他本人能决定的。
事实上，这位特使也只是来尽一尽通知的义务。巴黎自会和梵蒂冈谈判。
即便越来越不得人心，教廷仍然是世俗中不可小视的力量。谈判的结果也尚不确定：最差的是换一个亲法派主教；稍好一点是以租借的方式给予法国使用权；最好的自然是完割让——给教廷承诺的补偿自然也不能少。
无论哪个结果，眼前这位主教的位置都到了头。虽然能保住性命，但背负着丧土的责任，灰溜溜地逃回去，此人恐怕很难在教廷内东山再起。
与他们相比，巴伐利亚选帝侯至少没有丢掉所有土地；但单从失土面积来说，他的损失比任何一个邦国都来得多。北方的于利希-贝尔格被法军占领，南边的巴伐利亚大半落入奥地利手中。如果有人以“您的处境也不是最差的”来安慰他，恐怕立刻会迎来一阵劈头盖脸地痛骂。
不过人的心理是相当奇妙的，其自我安慰、自我修复的能力有时比任何外人干预都要强。
在得到合约签订消息的当晚怒吼、沮丧一整夜后，第二天出现在众人面前的选帝出乎意料地冷静。他叫来了卡尔·奥古斯都。选帝侯没有婚生子，这位比他小22岁、辈分却是堂弟的人，将来会继承他的一切。
“家族中还有没有适龄未结婚的女孩？要和你关系亲近的。”