同样的时间，同样的夜晚，月光照不进吴家小小的院落，夏风吹不开愁云惨淡，墙角潮湿的青苔，屋檐剥落的木漆，院落里安静得能听到老太太闷闷的咳嗽声，一声一声，让推门进来的吴衡秋心也跟着揪了起来。
他快步走到床边，自上次中风后，老太太卧床已久，屋子里就添了许多的腐朽气，吴衡秋屏住呼吸适应了一会儿，那一床薄被耷拉到了地上，老太太伏在床边，手抵在唇边，发出闷闷的咳嗽声，吴衡秋忙扶起老太太:“伺候的人呢？微儿呢？”
老太太嗓子干涩，说话声音也是粗粝：“我哪里是那种要人时时伺候的人，微儿这些日子看着都心情不好，你做大哥的，去关心下吧，我问，她只会是说没事儿。
上次的病就如同抽丝一般，一寸寸一缕缕将老太太的精气神都抽走了，她显见的瘦了下去，手腕处的骨骼膈人，血管紧紧绷在灰白的皮肤上，好像轻轻一戳就会破掉一般，让人看着触目惊心。
身后传来芳草的声音：“老爷。”
吴衡秋冷道：“老太大自己在屋里咳得震天，你们干什么去了，要你们何用？”
芳草扑通跪下，诚性诚恐，还未张嘴，老太太已经拍着吴衡秋的胳膊说：“行了，谁没个三急呢？”转头对着芳草说，“去给我端碗水吧！”芳草从地上爬起来，低眉顺眼去了，
吴衡秋在老太太身后放了个大迎枕，那枕头原是石青色的，这会儿不光有些毛边，还有些发白，吴衡秋无意识地捏着那枕头沿儿愣怔，老太太见了，一把声音衰老沧桑：“我是半截入土的人了，那里有那么多讲究。”
吴衡秋欺身推开了窗，语带埋怨：“娘也忒纵着这些下人了……”
老太太摇摇头，拦住了他的话头：“什么下人不下人，我是苦日子过惯了的人，现在已经是顶顶好的了，你不必操心我，给皇上当好差，就是咱家祖上冒青烟了。对了，你，你去看看微儿去，这几天了，她也不常过来，我拖着这副不中用的身子，你快去看看她去。”说着就将吴衡秋往外推。
吴衡秋也有日子没见吴微了，一个人若是存心了不见人，怎么都能把自己藏起来。
后院的二楼，细细的烛光摇曳，远远可见一个女子的影子投射在床边，她垂着头，就这那点烛光在做女工，尽管舅舅一家早就回了老家，可是吴微却也懒得搬下来，带着吴怡依旧凑合住着，她不爱出屋子，连带着怡姐儿也鲜少出去了。
吴衡秋沿着咯吱咯吱的楼梯爬上二楼，轻轻敲门：“微儿，睡了吗？”
蹬蹬的脚步声，一听就是怡姐儿，小孩子脚步岁，脚下也使劲儿，吴衡秋一向冷峻的脸上也浮现出浅浅的笑，门开了，他蹲下身子，将那个小小的身体抱了个满怀。
怡姐儿甜甜叫道：“爹——”
怡姐儿性格并不似吴家人内敛含蓄，反倒是十足的热情外放，她钻进吴衡秋怀里，凑在吴衡秋耳边，叽叽喳喳说个不停，无外乎就是抱怨吴衡秋不来看她，家里小了，她许久没去找小伙伴儿玩了之类的话，末了还眨巴着眼睛，拽着吴衡秋的手指头摇晃：“爹，叫我去和弟弟一道在外院读书吧，我整天在这绣楼里窝着，太无聊了。”
没等吴衡秋说话，窗边坐着低头绣花的吴微凉凉开口道：“女孩子学那么许多做什么？”
怡姐儿已经是有自己想法的小大人了，她反驳道：“庄子云，吾生也有涯，而知也无涯。我想和弟弟一同读书，多知道点儿道理，姑姑怎么就要拦着呢？偏偏要整日里窝在这屋子里绣花就是好的了？”
吴微冷笑道：“学了做什么，去招惹男人不成？咱们这种人家，女儿再好，再出众，不也是没人……”她话说的已经相当离谱了，吴衡秋喝到：“吴微，当着孩子的面，你说些什么呢？”吴衡秋素来刻板严肃，这般高声怒喝，将怡姐儿吓得一哆嗦，吴微却只是掀起眼皮来，并不是十分惧怕的样子。
吴微将手中的针线一丢，叫了丫鬟进来把怡姐儿领出去，她的面色并不好看，小小年纪，已经是愁云满面了，她对着吴衡秋道：“你猜，我那日在程品斋看到了谁？”
吴衡秋压着怒气，坐在桌子另一侧，问道：“谁？”
“呵——”吴微冷笑一声，“咱么家原来的夫人，杨家的大姑娘杨锦姝。”
再次听到这个名字，吴衡秋的心一颤，手指不由得蜷缩起来，指甲用力抠着手心，吴微觑着他的脸色，动作，接着道：“她径自就去了后院，和程品斋的伙计、掌柜的不知道有多熟，跟那程文在后院待了好大一会儿，又去独一处吃酒，这就是大家闺秀吗？和离之人，和未婚男子勾勾搭搭，成何体统？”
“你成何体统？”吴衡秋怒喝道，“你说的都是什么话？”
“你竟然还向着她，若不是她，娘不会瘫在床上，若不是她，咱们不用从大房子里搬出来，若不是她，我，现在就是程文的妻子，程家的四少夫人！”吴微尖叫道，“我看着他们，他们有说有笑，她拿着程文给她编的花环，笑得那叫一个灿烂，一定是她，蓄意勾搭这程文，才叫程家不向咱家提亲了！”