靠坐在床上的刘芳名请其坐下，然后看着孔超勤说道：
“你我是朋友，而非上下从属，朋友之下又岂有在下之说？”
对于读书人，尤其是有才学的读书人，刘芳名可以说是极为尊重，对孔超勤同样也是如此。下人给孔超勤冲了茶，退下后，刘芳名才说道。
“我听说你又萌归隐林下之心？”
军门的问题，让孔超勤点头说道。
“当初撤往武昌的时候，在下原就因为这水土不服想要回宁夏，可是当时危机四伏，军门有恩于在下，在下自然不能弃军门于不顾，只能于武昌助军门勉强维持。现在武昌四面为明军包围，危机如此，即便在下有通天之能也出不了什么力，这武昌是保不住了，与其如此，不如回家去当我的自在百姓。”
孔超勤说的倒也直接，甚至没有丝毫掩饰，完全没有掩饰他的真实想法——现在局势危机，他已经无能为力了，与其如此，他不如回家做平头百姓。若是换成旁人这么说，恐怕刘芳名会怒形于色，但是听孔超勤这么说，他却只是点点头，然后看着他说道：
“自从先生当年出山助我，宁夏地方方才得以维持，社会得以安定，其后又帮我平定了宁夏匪患，先生可谓是功不可没，原本我欲举推荐先生入朝为官，可先生却不决入朝……”
看着孔超勤，刘芳名的语气显得极为诚恳，这天下像孔超勤这样不贪恋权势的人极少。
见刘芳名提及旧事，孔超勤便说道。
“当年军门曾允诺在下，所图者只为宁夏百姓安危计，在下之所以助军门亦是为宁夏之父老。而不是为了当官发财。此番军门移驻别省，小弟随军门来此，已经违背当初之愿了，况且今日之危局如此，已非人力所能挽，小弟也就只能自私而为了，图谋个人了。”
这正是刘芳名欣赏他的地方，当年他请孔超勤出山的时候，说是为还宁夏百姓以安定，如此才换来孔超勤入其幕府，而孔超勤也曾与其约法三章，这次来武昌已经违背当初誓愿了。去年为了留他在武昌，刘芳名甚至曾言道，宁夏镇兵卒客军驻于武昌必定会伤及当地百姓，请其为武昌百姓的安危，留于武昌助他一臂之力，如此才换来孔超勤留在武昌，现在孔超勤要走，自然也是走的干脆，完全没有丝毫掩饰。
即便是他走，刘芳名同样也说不出什么来。他已经是仁至义尽了。毕竟当初两人是有约在先。
“先生当年出山是为宁夏百姓计，今天日先生欲离开此地，置身事外，可这宁夏镇兵卒亦半数出于宁夏，先生不顾刘某，难道就不顾这宁夏镇两万弟兄之性命吗？”
心知难以挽回其心思的刘芳名，只得看着他说道。
“现在武昌为明军层层包围，一但明军破城，这宁夏镇中万余绿营弟兄性命尚且不知，可我等入汉军旗者，必定为其所杀，还请先生救我等性命！”
此时刘芳名的姿态放的非常低，他的语气中甚至带着苦苦哀求的意思，如此一来，孔超勤反倒是一时说不出话来，他看着刘芳名，看着那被疾病折磨的瘦削非常的脸膛，
“若是军门有意保全大家性命，唯今之计，只有归降明军一路可走！”
归降明军！
在孔超勤看来，这是刘芳名等人唯一的选择，不过在此之前他并没有提出这个建议，对于早就生出归隐之心的他来说，留于武昌不过只是为了维持武昌本地百姓不为兵卒袭扰，在明军西征前，他没有为刘芳名献计助其守城，现在同样也不能出策让其投降，这是他的处世之道。
可即然现在刘芳名问到了他，他自然也就说出了其唯一的选择。
“归降……”
苦笑着，刘芳名摇头说道。
“以先生看来，以刘某往日之行，又焉能归降明军，纵是归降明军，又岂能为其所用？”
刘芳名的反问让孔超勤一阵沉默，确实，或许当年在他出山助平定宁夏时，曾得到他的许诺，不再屠一城一镇，但是在此之前，屠城更是寻常之事，若是入明朝为官，他日必定会有言官追究此事，到时候，别说是刘芳名本人，就是他的下属也不见得能摆干细。