入夜,晓月初升。撷芳阁上华灯照着残雪。
武帝率一众臣僚及外邦使节登上层楼。凭栏远眺,只见满城灯火辉煌,繁华鼎盛，街市间人头攒动，车水马龙川流不息。
“张充，什么时辰了？”
“陛下,离燃灯还有三刻。”张充躬身趋奉道，
届时漫天焰火齐绽，围绕着矗立云端的撷芳阁,华光璀璨,气象万千。
“不知比永安城如何？”武帝沉吟道。
旁边一道低沉的声音答道，“回陛下，永安城其实没有这样恢弘的灯楼，倒是有很多老字号的铺子和商业行会，他们每年上元节就会扎花灯,由于相互攀比，花灯就扎得越来越大,花式也越来越繁复,看得人眼花缭乱。”
武帝叹道“闻说江南富庶,物阜民丰，民间尚且有如此财力啊。”
薛司空端持道“陛下，永安城再富庶也是郡国之都城,和天子之都不能相比。”
旁边的杨覆也不甘落后,附和道,“司空所言在理，大梁集九州之繁华，陛下创万世之鼎盛，今海内来朝，盛世康隆，国祚绵长……”
这些歌功颂德的话武帝都没有听进去，脑海中回响着的只有那人一句，‘臣不喜热闹。’
逢年过节，他的将军府都冷地像个冰窟。也从来没见他有什么喜好，除了长剑和烈酒。
剑斩荆棘，酒慰寒夜。一生简单得仿佛一眼望尽。
武帝心中叹了口气，问道，“萧将军去哪里了？”
薛司空道，“刚才接到的奏报，萧将军带兵去了千家坊。”
伴驾在旁的金吾卫统领李荿一诧，“千家坊是贫民窟，去那里做什么？”
薛司空咳了声，颇有些难以启齿，“说是去收年货。”
这话一出，周围的官员一片窃窃低语。
“莫非去贫民窟收岁礼，萧将军真是思路清奇。”有人啧道，
“千家坊里都是些穷苦人家，怎么挨着他了？”一名官员叹道。
有人拂袖，“大过年的，他也不想着做点好事。哎！”
那些人七嘴八舌，武帝听得有些厌烦。但他继位才两年，一向对臣下宽仁，于是只清了下嗓子，打断道，“张充，离燃灯还有多久？”
“回陛下，还有一刻。”
武帝回头道，“魏将军，随朕去摘星台观灯，朕想听你讲江州的事。”
“是，陛下。”